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Je n'ai jamais dit à mes beaux-parents que j'étais la fille du président de la Cour suprême. Enceinte de sept mois, ils m'ont obligée à préparer tout le repas de Noël. Ma belle-mère m'a même forcée à manger debout dans la cuisine, prétextant que c'était « bon pour le bébé ». Quand j'ai essayé de m'asseoir, elle m'a poussée si fort que j'ai fait une fausse couche. J'ai attrapé le téléphone pour appeler la police, mais mon mari me l'a arraché des mains et m'a dit avec mépris : « Je suis avocat. Tu n'auras pas gain de cause. » Je l'ai regardé droit dans les yeux et j'ai dit calmement : « Alors appelle mon père. » Il a ri en composant le numéro, ignorant que sa carrière juridique était sur le point de s'achever. Je cuisinais pour le repas de Noël de mes beaux-parents depuis 5 heures du matin. Mais quand j'ai demandé à m'asseoir à cause d'un mal de dos, à mon septième mois de grossesse, ma belle-mère, Sylvia, a frappé du poing sur la table. « Les domestiques ne s'assoient pas avec leur famille », a-t-elle lancé. « Mange debout dans la cuisine après avoir fini. À ta place ! » David, mon mari, sirotait son vin nonchalamment. « Écoute ma mère, Anna. Ne me fais pas honte devant mes collègues. » Une crampe soudaine me fit chanceler. « David… j’ai mal… » Sylvia me suivit dans la cuisine, le visage déformé par la colère. « Tu simules encore pour éviter le travail ? » Elle me poussa violemment. Je basculai en arrière, le bas du dos heurtant le plan de travail en granit. Une douleur fulgurante me transperça le ventre. Du sang rouge vif commença à se répandre sur le carrelage blanc. « Mon bébé… » murmurai-je, horrifiée. David accourut, vit le sang et fronça les sourcils. « Mon Dieu, Anna, tu laisses toujours tout en désordre. Lève-toi et nettoie ; ne laisse pas les invités voir ça. » « Je suis en train de perdre le bébé… Appelle les urgences ! » suppliai-je. « Non ! » David m’arracha le téléphone des mains et le jeta violemment contre le mur. « Pas d'ambulance. Les voisins vont parler. Je viens de m'engager dans l'armée ; je n'ai pas besoin de flics chez moi. » Il se pencha, me saisit les cheveux et me tira la tête en arrière. « Écoute-moi bien. Je suis avocat. Je joue au golf avec le shérif. Si tu dis un mot, je te fais interner. Tu es orpheline ; qui crois-tu qui te croira ? » La douleur devint insupportable. Je le regardai droit dans les yeux. « Tu as raison, David. Tu connais la loi. Mais tu ne sais pas qui l'a écrite. » « Donne-moi ton téléphone », exigeai-je. « Appelle mon père. » David rit d'un rire moqueur en composant le numéro que je lui avais donné. Il mit le haut-parleur pour ridiculiser mon « père insignifiant ». « Identifiez-vous », répondit une voix forte et autoritaire. « Je suis David Miller, le mari d'Anna. Votre fille fait un scandale… »

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« Ajoute juste un peu de sauce, chéri », dit-elle en se tournant vers Mark. « Je suis désolée, mais elle est un peu nerveuse à cause des hormones de grossesse. »

Mark laissa échapper un rire gêné. « Ne t'inquiète pas, mon pote. Les femmes, hein ? »

J'ai senti les larmes me monter aux yeux. Je suis retournée à la cuisine.

J'étais la fille de William Thorne. J'ai grandi dans une bibliothèque remplie d'éditions originales de manuels de droit.

J'avais assisté à des bals de débutantes à Washington, D.C., et joué aux échecs avec des juges de la Cour suprême dans mon salon.

Mais David l'ignorait. Sylvia l'ignorait.

Quand j'ai rencontré David, c'était un rebelle. Il voulait échapper à la pression étouffante de l'héritage de mon père.

Je voulais être aimée pour ce que j'étais, et non pour mon nom de famille. Alors j'ai dit à David que je m'étais éloignée de ma famille. Je lui ai dit que mon père était un employé de bureau retraité en Floride.

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