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Je n'ai jamais dit à mes beaux-parents que j'étais la fille du président de la Cour suprême. Enceinte de sept mois, ils m'ont obligée à préparer tout le repas de Noël. Ma belle-mère m'a même forcée à manger debout dans la cuisine, prétextant que c'était « bon pour le bébé ». Quand j'ai essayé de m'asseoir, elle m'a poussée si fort que j'ai fait une fausse couche. J'ai attrapé le téléphone pour appeler la police, mais mon mari me l'a arraché des mains et m'a dit avec mépris : « Je suis avocat. Tu n'auras pas gain de cause. » Je l'ai regardé droit dans les yeux et j'ai dit calmement : « Alors appelle mon père. » Il a ri en composant le numéro, ignorant que sa carrière juridique était sur le point de s'achever. Je cuisinais pour le repas de Noël de mes beaux-parents depuis 5 heures du matin. Mais quand j'ai demandé à m'asseoir à cause d'un mal de dos, à mon septième mois de grossesse, ma belle-mère, Sylvia, a frappé du poing sur la table. « Les domestiques ne s'assoient pas avec leur famille », a-t-elle lancé. « Mange debout dans la cuisine après avoir fini. À ta place ! » David, mon mari, sirotait son vin nonchalamment. « Écoute ma mère, Anna. Ne me fais pas honte devant mes collègues. » Une crampe soudaine me fit chanceler. « David… j’ai mal… » Sylvia me suivit dans la cuisine, le visage déformé par la colère. « Tu simules encore pour éviter le travail ? » Elle me poussa violemment. Je basculai en arrière, le bas du dos heurtant le plan de travail en granit. Une douleur fulgurante me transperça le ventre. Du sang rouge vif commença à se répandre sur le carrelage blanc. « Mon bébé… » murmurai-je, horrifiée. David accourut, vit le sang et fronça les sourcils. « Mon Dieu, Anna, tu laisses toujours tout en désordre. Lève-toi et nettoie ; ne laisse pas les invités voir ça. » « Je suis en train de perdre le bébé… Appelle les urgences ! » suppliai-je. « Non ! » David m’arracha le téléphone des mains et le jeta violemment contre le mur. « Pas d'ambulance. Les voisins vont parler. Je viens de m'engager dans l'armée ; je n'ai pas besoin de flics chez moi. » Il se pencha, me saisit les cheveux et me tira la tête en arrière. « Écoute-moi bien. Je suis avocat. Je joue au golf avec le shérif. Si tu dis un mot, je te fais interner. Tu es orpheline ; qui crois-tu qui te croira ? » La douleur devint insupportable. Je le regardai droit dans les yeux. « Tu as raison, David. Tu connais la loi. Mais tu ne sais pas qui l'a écrite. » « Donne-moi ton téléphone », exigeai-je. « Appelle mon père. » David rit d'un rire moqueur en composant le numéro que je lui avais donné. Il mit le haut-parleur pour ridiculiser mon « père insignifiant ». « Identifiez-vous », répondit une voix forte et autoritaire. « Je suis David Miller, le mari d'Anna. Votre fille fait un scandale… »

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Je croyais avoir trouvé le grand amour. Au lieu de cela, j'ai trouvé un homme qui aimait ma vulnérabilité car elle le rendait puissant.

Je suis retournée dans la salle à manger avec la saucière. Mes jambes tremblaient de façon incontrôlable.

J'ai regardé la chaise vide à côté de David. Il y avait une assiette, mais personne n'était assis.

Je n'en pouvais plus. Je suis allée tirer la chaise.

Le grincement des pieds en bois sur le plancher en bois fit taire la pièce.

« Qu’est-ce que tu crois faire ? » demanda Sylvia d’une voix dangereusement basse.

« Je dois m’asseoir », dis-je en me penchant en arrière sur ma chaise. « Juste un instant pour manger. »

Sylvia se leva. Elle frappa violemment la table du poing, faisant voler les couverts.

« Les domestiques ne s'assoient pas avec la famille », murmura-t-elle.

Je me suis figée. « Je suis sa femme, Sylvia. Je suis enceinte de votre petit-enfant. »

« Tu es bon à rien. Tu ne sais même pas faire cuire une dinde correctement », lança-t-il sèchement. « Tu manges debout dans la cuisine après le repas. C'est comme ça chez moi. Apprends à rester à ta place. »

J'ai regardé David. Mon mari. Le père de mon fils.

« David ? » ai-je supplié.

David prit une gorgée de vin. Il ne me regarda pas. Il fixait le mur.

« Écoute ma mère, Anna, dit-il d'un ton indifférent. Elle sait ce qu'il y a de mieux à faire. Ne fais pas d'esclandre devant Mark. Va à la cuisine. »

Une douleur aiguë me transperça le bas-ventre. Ce n'était pas la faim. C'était une crampe. Très forte.

J'ai haleté, me tenant le ventre. « Dav »

« Il y a quelque chose qui ne va pas. Ça fait mal. »

« Allons-y ! » s’écria Sylvia en pointant prudemment du doigt la porte de la cuisine.

Je me suis retourné. J'ai trébuché. Le monde a basculé.

Chapitre 2 : La poussée fatale.
J’ai essayé de marcher. Vraiment. Mais la douleur dans mon estomac était comme un fer rouge qui se tordait de l’intérieur.

Je me suis arrêtée près de l'îlot de cuisine, en m'accrochant au plan de travail en granit pour ne pas tomber.

« J’ai dit bouge ! » cria Sylvia derrière moi.

Il m'avait suivie dans la cuisine. Son visage était déformé par une fureur pure et horrible. Il ne supportait pas la désobéissance. Il ne supportait pas que j'aie contesté son autorité en essayant de m'asseoir.

« Je ne peux pas », dis-je avec difficulté. « Sylvia, s'il vous plaît… appelez un médecin. »

« Espèce de petite paresseuse et menteuse ! » hurla Sylvia. « Toujours malade ! Toujours fatiguée ! Tu es pathétique ! »

Elle s'est jetée sur moi.

Il posa ses deux mains sur ma poitrine, juste au-dessus de mon cœur, et appuya.

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